ทำลายสถิติกันอีกครั้ง สำหรับวงการเพลงสหรัฐฯ แต่กลับเป็นสถิติที่ไม่ค่อยมีใครต้องการนัก จากการเปิดเผยตัวเลขของ นีลเซน ซาวนด์สแกน ที่ชี้ว่าตลาดเพลงสหรัฐฯ ทำยอดขายต่อสัปดาห์ได้ย่ำแย่ที่สุด อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นับแต่มีการเก็บตัวเลขมาตั้งแต่ปี 1994 เลยทีเดียว
Billboard รายงานว่า ตัวเลขยอดขาย 4.98 ล้านแผ่น ในสัปดาห์สุดท้ายของเดือน พ.ค. กลายเป็นความตกต่ำอย่างที่ไม่เคยเกิดมาก่อนของวงการเพลงสหรัฐฯ เปรียบเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2009 ยอดขายแผ่นซีดีอยู่ที่ 5.76 ล้านแผ่น และยิ่งน่าใจหาย เมื่อเปรียบเทียบกับยอดขายในช่วงรุ่งเรืองสุดขีดของวงการเพลงเมื่อ 10 ปีก่อน โดยเฉพาะในอาทิตย์สุดท้ายของเดือน ธ.ค. 2000 ที่สามารถทำยอดขายได้ถึง 45.4 ล้านแผ่นในสัปดาห์เดียว
"เราคิดว่านี่น่าจะเป็นยอดขายที่ต่ำที่สุดแล้ว หรืออย่างน้อยก็ในยุคที่ซาวนด์สแกนเริ่มเก็บข้อมูล" จิม ยูรีย์ แห่ง Universal Music Group Distribution บริษัทจัดจำหน่ายเพลงใหญ่กล่าว ขณะที่หลายฝ่ายเชื่อว่าตัวเลขดังกล่าว น่าจะเป็นยอดขายที่น้อยที่สุดนับแต่ต้นยุค 70 เป็นต้นมา ซึ่งตลาดเพลงขายแผ่นเสียงได้ประมาณสัปดาห์ละ 5.5 ล้านแผ่น
เป็นที่ทราบกันดีว่ายอดขายแผ่นซีดีในสหรัฐฯ รวมถึงพื้นที่อื่น ๆ ทั่วโลก ต่างลดต่ำลงเรื่อยๆ ตั้งแต่อินเตอร์เน็ตความเร็วสูงเริ่มมีใช้กันทั่วไปมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ธุรกิจเสียงเพลงต้องหาแห่งรายได้จากทางอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การออกทัวร์คอนเสิร์ตของศิลปิน
แม้จะเป็นสิ่งที่คาดเดากันได้อยู่แล้ว สำหรับยอดขายอัลบั้มที่หดตัวลงเรื่อยๆ เช่นนี้ บรูซ โอกิลวี้ ซีอีโอของ Super D บริษัทค้าส่งซีดีเพลงที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง ยังออกมายอมรับว่าเป็นเรื่อง "น่าสะพรึงกลัว" สำหรับคนในอุตสาหกรรมเพลงทุกคน ซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่ายอดขายแผ่นซีดีส่วนใหญ่ ถูกแย่งไปโดยการดาวน์โหลดเพลงผ่านอินเตอร์เน็ต ทั้งในแบบมีลิขสิทธิ์และผิดกฎหมาย
จิม ยูรีย์ แสดงความคิดเห็นว่า ความตกต่ำของยอดขายครั้งนี้ น่าจะเป็นแรงผลักดันให้เกิดความเปลี่ยนแปลง ในการจัดการกับสินค้า และการดาวโหลดแบบผิดกฎหมายอย่างจริงจังมากขึ้น "เรื่องที่เกิดขึ้นน่าจะทำให้ทุกคนในอุตสาหกรรมเพลง ช่วยกันผลักดันให้ สภาคองเกรส ออกกฎหมายต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์ ปัญหาพวกนี้นับวันยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อย ๆ ซึ่งรัฐบาลควรจะเอาใจใส่ในเรื่องนี้ให้มากขึ้น"
ยูรีย์ ยังมองโลกในแง่บวกว่า ครึ่งปีหลังสถานการณ์ต่างๆ น่าจะดีขึ้น เมื่อศิลปินชื่อดังหลายรายมีกำหนดจะปล่อยผลงานใหม่ของตัวเองออกมา โดยเฉพาะในเดือน มิ.ย. ที่อัลบั้มใหม่จาก ซาราห์ แมคลาชแลน, ไมลีย์ ไซรัส, แจ็ค จอห์นสัน และเอ็มมิเน็ม ที่น่าจะช่วยให้ภาพรวมของวงการเพลงตีตื้นขึ้นมาได้บ้าง
สงสารนักร้องสมัยนี้จัง อัลบั้มก็ขายได้ไม่เยอะเท่าเมื่อก่อน
_________________
